কুয়াকাটায় বেরিবাঁধের বাইরে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১০টি দোকান পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, আগুনে ব্যবসায়ীদের প্রায় কোটি টাকার সমপরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। ঘটনাটি ঘটে গত সকাল ৭টায় হঠাৎ করে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, প্রথমে একটি দোকান থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়।

মুহূর্তের মধ্যেই আগুন আশপাশের দোকানগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে। অধিকাংশ দোকান ছিল টিনশেড ও কাঠের তৈরি হওয়ায় আগুন দ্রুত ভয়াবহ রূপ নেয়। স্থানীয়রা তাৎক্ষণিকভাবে আগুন নেভানোর চেষ্টা চালালেও আগুনের তীব্রতায় তা নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়নি।

২ই ঘন্টা সময় পরে একটি ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা এসে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন। তবে ততক্ষণে সবকিছু পুড়ে ভস্মীভূত হয়ে যায়। ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীরা জানান, দোকানে থাকা নগদ অর্থ, মালামাল ও আসবাবপত্রসহ সবকিছু আগুনে পুড়ে গেছে। অনেকেই রমজান ও পর্যটন মৌসুমকে সামনে রেখে নতুন করে পণ্য তুলেছিলেন।

কাপর ব্যবসায়ী বেল্লাল কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলেন, সব শেষ হয়ে গেছে, আমরা এখন নিঃস্ব। স্থানীয়দের দাবি, বেরিবাঁধের বাইরে দোকানগুলোতে অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা না থাকায় ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ বেড়েছে। তারা দ্রুত ক্ষতিগ্রস্তদের পুনর্বাসন ও আর্থিক সহায়তার দাবি জানিয়েছেন।

কলাপাড়া উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে ক্ষয়ক্ষতির তালিকা প্রস্তুত করেছে। কুয়াকাটা পৌর বিএনপির সন্মানিত সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক ঘটনাস্থলে এসে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন স্থানীয় সচেতন মহলকে।।